Развитие многовековой древнеамериканской цивилизации было прервано в XVI в. европейскими завоевателями. Древние города были разрушены, и в монументальном строительстве наступил новый период архитектуры Латинской Америки, связанный с процессом проникновения в эти страны европейских стилей и их ассимиляции местной традицией.