Градостроительство

Примерами больших свободных (коронных) городов являются Могилев и Гродно. Их планировочная организация и застройка прослеживаются по материалам середины XV—XVII вв.

Первооснова города Могилева — замок, заложенный во второй половине XIII в. на высоком холме при впадении реки Дубровенки в Днепр. Вокруг него в течение последующих веков сформировался город. К XVII в. Могилев превратился в крупный торговый и ремесленный центр края с самой совершенной системой оборонительных устройств. В Белоруссии не было города, который, подобно Могилеву, имел бы три пояса укреплений. Первый — вокруг замка (протяженностью около 600 м); второй окружал Старый город с торговой площадью и кварталами посада (более 1400 м); третий охватывал Новый город (свыше 5000 м). Укрепления состояли из рвов и валов, на которых стояли стены с башнями и воротами-брамами. Всего насчитывалось двенадцать брам, из них четыре в Замковом вале — Олейная, Ветряная, Королевская и Дубровенская, построенные в камне к середине XVII в. План города имел радиальную систему улиц, что было закономерно в связи с топографией местности. Основные улицы брали свое начало от брам и сходились, как в фокусе, на площади у замка. Наличие в городе нескольких поясов укреплений способствовало появлению полукольцевых уличных направлений. Такая планировочная структура продолжает традиции древнерусского градостроительства — она имела широкое распространение в старых городах Русского государства до XVIII в. Старый город являлся административно-торговым и религиозным центром Могилева, где были сосредоточены наиболее значительные каменные и деревянные постройки. Здесь разместились ратуша, дом купеческого братства, цеховые дома, православные, униатские и католические храмы. Деревянная ратуша (1578) была заменена каменной (1079), площадь и улицы этой части города мостились.