Крупнейшие архитектурные комплексы

В конце "классического периода" выделяется значительная группа городов в районе местности Пуук, а среди городов этой группы наиболее выдающимися памятниками отличается Ушмаль. По характеру архитектуры и типологии эти памятники близки не только памятникам в других городах майя, но и зодчеству Древней Мексики. Основное место в ансамбле центра Ушмаля уже занимают не храмы, а здания дворцового типа, точное назначение которых часто не до конца выяснено, в связи с чем они иногда имеют условное название (дом Голубей, дворец Губернатора, Женский монастырь и др.). Поднятые на платформах дворцы.Ушмаля, как правило, состоят из двух рядов помещений, перекрытых ложными сводами. Снаружи богатая орнаментика каменных узоров контрастирует с нижней, обычно гладкой плоскостью стены, прорезанной крупными прямоугольными проемами. Встречаются и арочные проемы, образующие торжественные обрамления проемов.

Дворец Губернатора особенно выделяется среди построек Ушмаля ясностью и монументальной торжественностью композиции. Поднятый на высокой платформе в виде двухступенчатой усеченной пирамиды, дворец состоит из трех блоков, соединенных между собой двумя триумфальными арками. По оси среднего основного блока устроена широкая подводящая к дворцу лестница по типу пирамидальных храмов. Над нижней стеной нависает широкий фриз), сплошь покрытый резными изображениями геометрического и зооморфного характера. Контраст мощного по своей пластической силе фриза, мозаика) которого состоит более чем из 20 тыс. камней, и четко расчлененной уступчатыми проемами глади стены создает образ большой эмоциональной насыщенности и исключительной тектонической выразительности.

Архитектура ольмеков (живших на территории современных мексиканских штатов Вера Крус и Табаско) принципиально мало чем отличалась от архитектуры майя и тольтеков, но уступала ей по размерам и прочности своих сооружений. В этой стране, почти лишенной строительного камня, пирамиды, лестницы и платформы воздвигались из земли и щебня и покрывались толстым слоем стука. Естественно, что пирамиды дошли до нас в разрушенном состоянии.

Очень своеобразный по архитектурному оформлению храм был выстроен народностью тотонаков в Тахине. Составленная из семи крупных уступов пирамида имела на своей вершине небольшое однокомнатное святилище. На лицевой стороне находилась широкая монументальная лестница. Все уступы пирамиды были декорированы квадратными нишами, имитирующими дверные проемы. В этих нишах некогда находились маленькие статуи божеств. Благодаря небольшим размерам этих статуй, увеличивающим относительные масштабы уступа, у зрителя издали создавалось впечатление гигантского семиэтажного здания, хотя в действительности размеры пирамиды невелики.